LE GESTE QUI CONSISTE À TRACER SUR SOI UNE CROIX EST SANS DOUTE AUSSI ANCIEN QUE LE CHRISTIANISME LUI-MÊME, MAIS LA MANIÈRE DE S''Y PRENDRE A VARIÉ AU COURS DES SIÈCLES, SANS QU''ON SACHE À QUELS MOMENTS SE SITUENT LES TOURNANTS MAJEURS ET QUELLES ONT ÉTÉ LES MOTIVATIONS. LE PRÉSENT OUVRAGE ESSAIE DE RETRACER CETTE ÉVOLUTION EN INSISTANT SUR LES SIGNIFICATIONS QUI S''ATTACHENT À CE GESTE ET À SA SYMBOLIQUE, QUELLE SOIT SPÉCIFIQUEMENT CHRÉTIENNE OU UNIVERSELLE.