EL MATERIALISMO DEL SIGLO XX Y LO QUE LLEVAMOS DEL XXI, HA TOMADO LA FORMA DE CONSUMO. ANTES, EL DESEO DE POSEER COSAS MATERIALES SE LLEVABA A CABO MEDIANTE LO QUE PODRÍAMOS LLAMAR ACAPARAMIENTO Y, ENTONCES, EL MATERIALISMO TENÍA SOBRE TODO EL SENTIDO DE LA AVARICIA DEL HOMBRE QUE QUERÍA CONTAR CON MUCHO DINERO Y POSEERLO A SU ANTOJO. PERO EN ESTE MOMENTO EL DESEO CON RESPECTO DE LAS COSAS NO ES TANTO EL DE POSEERLAS, SINO EL DE CONSUMIRLAS. ESTE FENÓMENO HA ADOPTADO CARACTERÍSTICAS ESPECIALES, QUE ENRIQUE ARCE PRESENTA DESDE UNA PERSPECTIVA AMPLIA Y MINUCIOSA A PARTIR DE LA OBRA DE JUAN PABLO II. EL AUTOR NO SÓLO ESTUDIA ANTECEDENTES HISTÓRICOS DEL CONSUMISMO, SINO MÁS RELEVANTE AÚN, LAS CAUSAS DE ESTE FENÓMENO, ASÍ COMO SUS POSIBLES SOLUCIONES.

LA OTRA QUE PRESENTAMOS PODRÍAMOS CALIFICARLA DE UN FIRMA Y VALIENTE ESTUDIO SOBRE UN FENÓMENO QUE EL PROPIO JUAN PABLO II «DESMENUZÓ» DESDE DIVERSOS ÁNGULOS, EN SUS MÚLTIPLES ESCRITOS Y DISCURSOS. VALIENTE PORQUE EN LA CULTURA CONTEMPORÁNEA EL CONSUMISMO NO ES UN VICIO. ¡SINO AL REVÉS!: ES UNA «VIRTUD», SIEMPRE ENTRECOMILLADA. ENFRENTARSE CON DICHO FENÓMENO NO ES UNA TAREA SENCILLA. YA DE ANTIGUO LOS ANTROPÓLOGOS, QUE ESTUDIAN LA ESENCIA FUNDAMENTAL DEL HOMBRE (NO LAS ESTADÍSTICAS DE CONSUMO DEL CLIENTE), HABÍAN DISTINGUIDO EN EL SER HUMANO DOS TIPOS DE NECESIDADES QUE SE HAYAN MEZCLADAS: LAS NECESIDADES NATURALES, QUE SE DAN EN EL HOMBRE POR REQUERIRLAS PARA SU SUBSISTENCIA, Y LAS NECESIDADES AÑADIDAS, QUE EL HOMBRE SE INVENTA PORQUE CREE NECESITARLAS; ESTAS ÚLTIMAS SON FICTICIAS, FINGIDAS O FALSAS. ES LO QUE LLAMAMOS CREARSE NECESIDADES.